La Cathédrale de Mende, antérieure à celle d'URBAIN V, avait déjà des orgues. En 1381, les Etats Généraux votèrent la somme de 21 florins pour la réparation de cet instrument remplacé par un autre en 1463 dont nous connaissons le facteur Jean AMICI. En 1518, le Chapitre voulut le remplacer par un autre qui s'harmonisait mieux avec l'édifice couronné par ces deux beaux clochers. Payé en écus d'or au facteur RODILLE du diocèse de Viviers, il n'échappa pas au vandalisme de MERLE.
En 1653 Mgr de MARCILLAC (1628-1659) fit commande de nouvelles orgues aux frères EUSTACHE de Marseille pour le prix de 9 000 livres. Le buffet de style renaissance des grandes orgues, semblable à celui de Nîmes et de Draguignan, dessiné par Jean TIRAN s'harmonise bien avec le sobre gothique de la pierre.
En 1724, les chanoines les firent réviser par LETOURNEUR pour 5 020 livres et l'orgue eut alors 30 jeux et 4 soufflets. Cette magnifique boîte à musique n'existerait plus sans la vibrante Marseillaise que lui arracha l'organiste SAUVAGE à la Révolution, quand il avait été décidé de mettre au feu ''les boiseries rappelant les anciennes superstitions''.
Une restauration s'imposa en 1824, que le facteur ABBEY, résidant à Paris, fit trainer en longueur. Une autre restauration fut réalisé à la fin du XIXe siècle par la maison Cavaille-Coll. Le 20 décembre 1902, Mgr BOUQUET (1901-1906) en fit l'inauguration solennelle ; l'organiste GIGOUT, titulaire des orgues de Saint-Augustin à Paris, fit entendre aux auditeurs un programme de choix. L'orgue eut alors 35 jeux et 2490 tuyaux ; François COPPEE, ami de Mgr BOUQUET, écrivit le poème commémoratif de circonstance.
Depuis cette date, nos orgues ont été encore révisées en 1953 par la maison PUGET de Toulouse, sous l épiscopat de Mgr PIROLLEY (1951-1957), pour en commémorer le 3ème centenaire (1653-1953). Une autre révision a eu lieu en 1983, Jean Durand- FONTUGNE étant curé de Mende. L'inauguration en fut faite par Mgr MEINDRE (évêque de Mende de 1983 à 1989) à la Toussaint 1987.
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Avec leur soufflerie électrique, leurs 42 jeux, leurs 3 claviers et pédalier, ces orgues dont l'ancien Maire de Mende M. René ESTOUP s'est fait l'historien, ont une belle sonorité. Le magnifique buffet, protégé et nettoyé lors du récent ravalement de la Cathédrale, où l'on voit les armoiries de Mgr de MARCILLAC et Mgr BOUQUET, les colonnes de tuyaux, les statues d'évêques qui les surmontent, vraisemblablement Saint-Privat et Saint-Hilaire( celle de la vierge qui les dominait a été enlevé parce qu'elle empêchait de bien voir la rosace), ses anges musiciens, ses guirlandes de fleurs et de feuillage, ses panneaux sculptés de la galerie inférieure, constituent un admirable ensemble, très apprécié des visiteurs.
